โดย Rafi Letzter เผยแพร่เมื่อ 27 เมษายน 2018
ภาพจากสล็อตเว็บตรง แตกง่ายกล้องนําทาง Rosetta เฟรมเดียวของดาวหาง 67P/Churyumov-Gerasimenko (เครดิตภาพ: ESA/Rosetta/NAVCAM)ดูเหมือนว่าดาวหาง “เป็ดยาง” ของยานสํารวจอวกาศ Rosetta น่าจะโผล่ออกมาจากการจูบที่อ่อนโยนในสีดําเย็นของอวกาศ และดาวหางอาจมีความลับที่จะบอกเกี่ยวกับดาวเนปจูน
ดาวหาง 67P ซึ่งองค์การอวกาศยุโรป (ESA) ลงจอดยานสํารวจ Rosetta ในช่วงฤดูร้อนปี 2016 มีรูปร่างแปลก ๆ มันค่อนข้างเล็กเพียงประมาณ 2.5 ไมล์ (4.1 กิโลเมตร) ที่จุดที่กว้างที่สุดและประกอบด้วย
ติ่งโป่งสองแฉกที่เชื่อมโยงกันด้วยคอแคบ ในเอกสารที่ไม่ได้ตีพิมพ์เพื่อรอการตรวจสอบโดยเพื่อนที่
ปรากฏในวารสาร preprint arXiv นักดาราศาสตร์ให้รายละเอียดว่าดาวหางอาจก่อตัวขึ้นและอพยพเข้าสู่วงโคจรของดาวพฤหัสบดีได้อย่างไร นักวิจัยกล่าวว่าประวัติศาสตร์ดังกล่าวมีความหมายสําคัญต่อประวัติศาสตร์ยุคแรกของระบบสุริยะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสําหรับดาวเคราะห์ดาวเนปจูน [อันตราย! หินที่ตกลงมา: อุกกาบาตและดาวเคราะห์น้อย (อินโฟกราฟิก)]นักดาราศาสตร์ไม่มีไทม์แมชชีน พวกเขาไม่สามารถเดินทางไปยังอดีตและดูว่า 67P เกิดขึ้นได้อย่างไร แต่พวกมันสามารถใช้ข้อมูลที่พวกเขามีเกี่ยวกับดาวหางและระบบสุริยะของเราเพื่อจําลองประวัติของวัตถุได้ และแบบจําลองดังกล่าวได้นําไปสู่ข้อสรุปที่น่าสนใจเกี่ยวกับสิ่งที่ระบบสุริยะดูเหมือน eons ที่ผ่านมาเมื่อ 67P น่าจะก่อตัวขึ้น
ระบบสุริยะเป็นสนามที่โคจรรอบวัตถุที่โคจรอยู่ด้านบนโดยดึงเข้าหากันด้วยแรงโน้มถ่วง ดังนั้นจึงมีข้อ จํากัด ว่านักดาราศาสตร์สามารถติดตาม 67P ย้อนกลับผ่านกาลเวลาได้อย่างแม่นยําเพียงใด นักวิจัยรู้อยู่แล้วว่าดาวหางผ่านใกล้ดาวพฤหัสบดีเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 1959 และ 2 ต.ค. 1923 การมองไปไกลกว่านั้นในอดีตนั้นยากกว่ามากนักวิทยาศาสตร์กล่าว
นักวิจัยสรุปว่าวัตถุดังกล่าวน่าจะเคลื่อนตัวเข้าสู่ระบบสุริยะชั้นในเมื่อกว่า 1,000 ปีก่อน นั่นคือหลังจากที่มันก่อตัวขึ้นและใช้เวลา eons โคจรรอบดวงอาทิตย์ 20 ถึง 30 ครั้งไกลกว่าดาวเคราะห์โลกตั้งอยู่ในเมฆยักษ์ของเศษหินหรืออิฐ แต่วิถีนั้นก่อให้เกิดปัญหาเพราะเว้นแต่ 67P จะแตกออกจากดาวหางที่ใหญ่กว่ามันเกือบจะแน่นอนจะไม่รอดจากรุ่นของระบบสุริยะยุคแรกที่นักวิทยาศาสตร์จินตนาการมานานนักวิจัยในการศึกษาใหม่กล่าว
ประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ของระบบสุริยะยุคแรกมีดิสก์ของฝุ่นและเศษหินหรืออิฐโคจรรอบที่ 20 ถึง 30
เท่าของระยะทางปัจจุบันของโลกจากดวงอาทิตย์ ในเมฆของวัสดุนี้เมื่อหลายพันล้านปีก่อนก้อนดินเล็ก ๆ ก่อตัวขึ้นและกระแทกกันบางครั้งก็จับตัวเป็นก้อนเข้าด้วยกันเป็นวัตถุขนาดใหญ่และบางครั้งก็แตกสลายในเวอร์ชันที่พบบ่อยที่สุดของเรื่องนี้เมฆนั้นกินเวลาประมาณ 400 ล้านปี แต่นักดาราศาสตร์ในการศึกษาใหม่พบว่าถ้าเป็นจริง 67P เกือบจะไม่รอดอย่างแน่นอน ตลอดเวลานั้นดาวหางจะชนเข้ากับวัตถุอื่นและกระจุยนักวิจัยกล่าว
ดังนั้นการอยู่รอดของ 67P จึงให้ความน่าเชื่อถือกับสมมติฐานอื่น: บางทีดาวเนปจูนซึ่งครั้งหนึ่งเคยโคจรเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากลอยออกมาผ่านดิสก์ของสสารนั้นไม่นานหลังจากที่ดิสก์ก่อตัวขึ้นเมื่อ 4.5 พันล้านปีก่อน การล่องลอยของดาวเนปจูนอาจทําให้ดิสก์กระจายตัวช่วยประหยัด 67P จากการชนกันในสภาพแวดล้อมที่ขรุขระและปั่นป่วนของดิสก์เศษหินหรืออิฐที่วางไข่ดาวหางการศึกษาใหม่กล่าว
หากกลุ่มดาวเนปจูนดูดซับหรือกระจายซากปรักหักพังส่วนใหญ่เพียง 10 ล้านปีหลังจากดิสก์ก่อตัวขึ้น นั่นอาจอธิบายได้ว่า 67P รอดชีวิตมาได้จนถึงปัจจุบันได้อย่างไร สี่ร้อยล้านปี? มฤตยู แต่ 10 ล้าน? นั่นเป็นช่วงเวลาที่สั้นพอที่ใช้ในเมฆดินสําหรับ 67P ที่จะรอดชีวิตมาได้เหมือนเดิมนักวิจัยเขียนไว้ในการศึกษาของพวกเขา
จูบจักรวาลนักดาราศาสตร์ไม่ได้ให้คําตอบที่แน่ชัดว่า 67P นั้นก่อตัวขึ้นอย่างไร เป็นไปได้ที่พวกเขาเขียนว่ากองเศษหินหรืออิฐเพิ่งก่อตัวขึ้นในรูปทรงปัจจุบันที่เป็นเป็ดยางตั้งแต่ต้นแม้ว่าจะมีเหตุผลที่จะสงสัยสมมติฐานนั้น
การศึกษากล่าวว่าติ่งทั้งสองแฉกอาจเป็นผลมาจากดาวหางขนาดเล็กสองดวงโคจรรอบกันเรียกว่าไบนารีมารวมกันและมีความเป็นไปได้สองประการสําหรับสิ่งนั้นอาจเกิดขึ้น บางทีไบนารีที่โคจรช้า ๆ ก็พัดผ่านดาวเคราะห์ดวงหนึ่งและถูกเขยิบให้ก่อตัวเป็นดาวหางดวงเดียว หรือบางทีการชนกันเล็ก ๆ กับหินอื่น ๆ ก็ผลักกลีบทั้งสองเข้าด้วยกันจนกว่าพวกเขาจะพบกันสล็อตเว็บตรง แตกง่าย
